El año 2022 fue una verdadera montaña rusa para Netflix. El primer semestre resultó, auténticamente, catastrófico y disparó todas las alarmas en la compañía. Se produjo una pérdida masiva de suscriptores, en parte por diferentes circunstancias geopolíticas. Sin embargo, acabó el año con beneficios al conseguir, en el último trimestre, sumar 7,6 millones de nuevos contratos para su plataforma de streaming. Con esta campaña, se plantó en un cómputo total de más de 230 millones de clientes, lo que le hacía mantener su reinado en el sector.
¿Cómo consiguió remontar la situación? Bien, la coyuntura general se atemperó, suavizando lo que se conocía como la crisis de las grandes Techs de principio de año. Por otra parte, introdujo algunos cambios para aminorar su estructura, con despidos en el seno de la empresa. Y también lanzó algunas nuevas modalidades de contrato, con publicidad en las emisiones, que tuvieron mejor acogida de la esperada inicialmente. Pero nosotros vamos a centrarnos en otro apartado: el del contenido. ¿Qué ofreció Netflix para volver a conseguir suscripciones?
La respuesta se sustenta en casos muy conocidos por el gran público. Por ejemplo, el lanzamiento de algunas series que se convirtieron en un verdadero éxito, como “La historia de Jeffrey Dahmer”, “Sandman” o “Vikingos: Valhalla”. Además de la repercusión de otras anteriores, como “El juego del calamar” y las nuevas temporadas de ficciones consolidadas, como “Stranger Things”. Hasta aquí, todo en orden. Creatividad que atrae a nuevos usuarios y recupera algunos de los que habían perdido. Pero, en esta materia, seguía siendo complejo competir con la calidad de las producciones de HBO . Hacía falta algo más.
Los videojuegos entran en liza
La solución venía cocinándose desde unos meses antes. Y tuvo un punto de inflexión a finales de 2021. En noviembre de ese año se estrenó “Arcane”, un producto de animación basado en el universo creativo de League of Legends, uno de los videojuegos más populares y el mayor exponente de los eSports en la actualidad. Fue un éxito absoluto que captó la atención de un público masivo, más allá de los aficionados a los deportes electrónicos y al ocio digital. Hablamos de un producto realizado con unos estándares de calidad que rozan la excelencia. La respuesta del público y de la crítica fue, de forma unánime, de aplauso generalizado.
Los videojuegos representan un mercado valorado, a día de hoy, en unos 230.000 millones de dólares. Los eSports tienen una audiencia que se mueve en torno a los 500 millones de espectadores al año. Netflix lo vio claro. Este era un filón creativo y de público que no se podía escapar. “Castlevania”, inspirado en un clásico juego de arcade, había tenido buena aceptación desde su estreno, en 2017. “Dota: Sangre de dragón”, basada en otro rey indiscutible de los deportes electrónicos, abrió la puerta en el primer trimestre de 2021. La ficción que bebía de los juegos de consola y ordenador, funcionaba.
“¿Y si somos la primera plataforma que introduce los juegos en su catálogo?”. Eso debieron pensar los directores en la compañía californiana. Dicho y hecho. A mediados de 2021, Netflix incorporó sencillos juegos para sus suscriptores. Esta medida no tuvo un gran impacto de inicio, pero empezó a atraer a nuevos clientes durante este paradigmático 2022. Cada vez fue ampliando la oferta. Dándoles más calidad, acentuando la relación con otros títulos, como LOL, y con una temática más amplia. La variedad de juegos es un aspecto muy relevante, como ha quedado patente en otros sectores, como el de los casinos en línea y su lucha por tener un catálogo amplio y diverso, que asegure el entretenimiento de sus clientes.
Hoy, este movimiento está representando una seña de identidad frente a la competencia. Ahora mismo, Netflix tiene previsto lanzar nuevos títulos (hasta 40) para que sus clientes puedan entretenerse, uno de ellos relacionado con la longeva y popular saga de “Tomb Raider”. Pero, a nivel de contenido, también pretende seguir explotando esta veta. La segunda temporada de “Arcane” llegará a final de este año o principios del que viene. “Súper Mario Bros.” estará disponible durante 2023. Llegarán nuevas temporadas de “The Witcher” en pocas semanas, otro gran acierto de la compañía. Y también están previstos lanzamientos para “Gears of War”, “Horizon”, “Assassin 's Creed”, “Bioshock” o la secuela de “Castlevania”, por poner algunos ejemplos. Netflix ha apostado fuerte por esta temática de videojuegos y parece que le está ayudando a mantenerse en la cúspide.