Toñi Martos, con 54 años es la actual presidenta de la comparsa Argelianos. Asumió el cargo el año pasado y este año finaliza su segundo período en la directiva. Desempeñó este puesto hace 25 años, durante su 75 aniversario junto con sus actuales compañeras directivas. Este año han repetido, “prometimos repetir 25 años después, y aquí estamos otra vez”
¿Puede contarnos los orígenes de la comparsa y como han mantenido vivas las tradiciones a lo largo de estos 100 años? ¿Es la más antigua de la localidad?
Sí, es la más antigua, somos la centenaria. Hace 100 años, un grupo de amigos se juntaron para fundar la comparsa, que en un principio se tenía que llamar comparsa argelinos, pero a la hora de bordar la bandera se equivocaron y escribieron Argelianos, entonces como era inviable bordar una bandera nueva, nos quedamos como comparsa Argelianos.
Esto fue en 1924, desfilaron en el Avís y con un traje alquilado y a partir de ahí se fueron cambiando los trajes, porque unas veces tenían que ser más baratos, tenían que ir amoldándose a la gente que entraba a la comparsa. Si era gente joven, pues tenían que ver un traje más económico, porque ya te digo, en principio en 1924 salieron con uno alquilado en el Avís y luego ya se hicieron uno. Al final, en 1960 se hizo un traje y luego en 1971 cambió por el que teníamos hasta ahora. En 1992 hicimos el boceto y en 2007 se cambia el de mujer por uno más actual de chica.
A lo largo de estos 100 años, ¿qué cambios significativos ha experimentado la comparsa?
Los Argelianos hemos mantenido mucho las tradiciones, no veo cambios significativos. Faltó un argeliano el día de la Procesión y lo enterraron el día del descanso. Entonces, todos los festeros de la comparsa fueron vestidos con el traje de Argelianos y a partir de ese año se hace el tiro en el cementerio, que es un acto chulísimo, que se hace el domingo por la mañana y se tiran salvas a los familiares difuntos. Y ese acto se mantiene y eso va a ser para siempre porque es un acto precioso. Y todo lo demás se ha mantenido.
¿Podría compartir alguna anécdota significativa de la historia de la comparsa?
Es curioso que, al principio, cuando empezaron a salir en la Olleta, una escuadra de Argelianos salió con una granera (escoba) y pasaron a llamarle la escuadra de la granera. Luego también, ganamos el primer concurso de cabos que se realizó en el patronato. Hubo una reunión de comparsas en Villena, en la cual también participamos y a raíz de ahí se formó la UNDEF. Y luego una cosa muy curiosa, que a mí me gusta mucho, es que uno de los componentes de la comparsa era el dueño de la hidroeléctrica, entonces tenían escaleras muy largas y fuimos los primeros paqueteros reales.
¿Es verdad que la primera capitana fue de vuestra comparsa?
La primera figura femenina que tuvimos los argelianos fue Cop. Capitana fue en otra comparsa.
Con motivo del centenario ¿qué actividades habéis hecho ya y cuáles vais a llevar a cabo?
Una vez que se terminaron ya las fiestas del año pasado, empezamos con la creua del centenario e hicimos un carnaval en el zoco como novedad. Luego se ha hecho un concierto espectacular en el teatro. Después hicimos el acto de reconocimiento de cargos festeros argelianos en la Casa Cultura. Organizamos el Día Argeliano, pero este año lo hemos hecho un poco más especial, por ser el centenario. Lo llamamos el ‘Chupinazo argeliano’, porque coincidía con el 6 de julio de las fiestas de San Fermín. Además, en la ermita de San Vicente hicimos una exposición con motivo de la celebración del centenario de su fundación. La muestra recorre la historia de la comparsa decana de las fiestas de Moros y Cristianos de Ibi, a través de fotografías, trajes y objetos que identifican su trayectoria.
En el Teatro Río se celebró un concierto de marchas festeras que estuvo interpretado por la banda oficial de la comparsa, la Unión Musical Llanera de Ranes y, durante el transcurso del mismo, se entregaron sendos regalos a ambas entidades.
Ahora nos queda el sainete, que lo están preparando componentes de los Argelianos. Como no hubo obras candidatas en el concurso de sainetes que convoca la Comisión, la comparsa decidió presentarse y representar la obra que estábamos ensayando.
Y luego ya, nos vamos a centrar en las fiestas y sobre todo en la Entrada, que va a ser muy especial, porque van a salir abanderadas y capitanes del centenario; va a ser una Entrada muy especial para nosotros. ¡Oh, ya me pongo tonta! de pensarlo.
¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta la comparsa hoy en día para mantener sus tradiciones?
Hoy en día lo tenemos muy difícil. Nosotros, no tenemos local social o zoco propio. Estamos pagando alquiler de un zoco que realmente no es el mejor, porque estamos en un primer piso, hay que subir escaleras, hay gente mayor y la gente joven prefiere quedarse abajo en la calle. Aún así, estamos viendo de comprarlo porque la ubicación como tal nos gusta. Eso sí, cuesta mucho dinero. ¿Qué pasa? Que tenemos muchísima gente joven. No podemos subir la cuota, te diría que el 80% de la comparsa es gente joven.
Ahí sí que es verdad que el Ayuntamiento debería echarnos una mano y buscar una ubicación para todos. Está claro que hay comparsas que ya tienen su sitio y no se van a mover.
Otro desafío sería que tenemos que volver un poco a los orígenes de lo que es la fiesta. Ahora hemos quitado ya una misa. Si las fiestas se hacen en honor a la Virgen, no podemos quitar actos religiosos.
Se hizo una reunión entre todas las comparsas y se decidió que en fiestas sobraba una misa. Cosa que, lógicamente, a los curas no les ha sentado bien.
Al final somos más festeros de gotet, que realmente de sentimiento festero. La implicación es clave. Yo entiendo que es gente joven; pero la gente joven, por joven, y la mayor, por mayor, y los que acaban de tener hijos, porque acaban de tener hijos, la cuestión es que aquí flaqueamos.
El trabajo siempre es para los mismos. Yo recuerdo que hace 25 años, cuando fuimos directiva, teníamos los mismos problemas de participación. Tenemos ahí una cuadrilla de gente joven, pero que son nuestros hijos, nuestros sobrinos… Y esa escuadra, pues siempre tenemos que echar mano de ellas.
¿Cómo ha sido la relación de los Argelianos con otras comparsas y la comunidad festera de Ibi ,a lo largo de los años?
Aquí en Ibi, realmente, somos 14 comparsas y yo no veo que haya rivalidad. Que la habrá, sí, pero bueno, eso es muy típico en todos los sitios. Pero nosotros nos llevamos superbien con todos. De hecho, donde estamos ubicados tenemos enfrente a los Almorávides y a los Tuareg. Al lado, Mozárabes. Al otro lado, Piratas. Detrás, Mudéjares y Beduinos.
¿Qué mensaje le gustaría dar a los actuales y futuros miembros de la comparsa y a la comunidad festera de Ibi en este año de centenario?
Pues, en principio me da pena la poca participación que hemos tenido en un año tan importante.
Es que son 100 años de historia que parece que no importa nada, ¿no? Entonces yo les pediría que crean en lo suyo, que defiendan nuestra comparsa. Que esto no ha venido de la nada.
Esto lo iniciaron 15 personas y ahora somos 115. Cuesta mucho año tras año, por lo que les pido que sean responsables y que cuiden lo que tenemos. Que se trabaje por la comparsa, pero que trabajemos todos, no solo la directiva.
Últimamente parece que pertenecer a la directiva es cargar con todo el trabajo. ¡No señores! esto es de todos. Tiene que haber un grupo que coordine y que vaya adelante con las cosas, pero que participemos todos de todo.
Yo me quedo con eso, que esto es de toda la comparsa Argelianos y la tenemos que cuidar, la tenemos que mimar para que dure muchísimos años más y podamos celebrar más centenarios.