Maria Sanchis està al capdavant de l’Associació dels Reis Mags d’Onil des de l’any 2016, una entitat que s’ha convertit en un pilar fonamental per mantindre viva una de les tradicions més estimades del municipi. Amb 368 socis i una junta directiva formada per 23 membres, l’Associació treballa incansablement per organitzar els actes i les activitats que fan d’Onil un referent de la màgia i la solidaritat dels Reis Mags. Un exemple d’aquest esforç és la participació de 200 patges durant la cavalcada, un dels moments més esperats de l’any.
En aquesta entrevista, Maria Sanchis parla del seu vincle amb la tradició, dels valors que impulsen l’Associació i de les novetats i reptes que cada any marquen el calendari festiu d’Onil.
Un vincle profund amb la tradició
Què recordes amb més estima de la tradició dels Reis Mags a Onil i com va nàixer el teu vincle amb l’Associació?
“El vincle naix des que vaig eixir de pastora quan era xicoteta. Els meus pares sempre han sigut els millors Reis que he tingut. Ma mare sempre ens ha inculcat participar, eixint de pastors o de patge, i mon pare sempre ha dut el tractor de la carrossa de l’Heraldo. Per això, sempre hem sigut una família profundament vinculada a la tradició dels Reis Mags”.
El Consulat dels Reis Mags d’Onil
Onil compta amb l’únic ‘Consulat dels Reis Mags’ a Espanya. Quin és el significat d’aquesta distinció per al municipi, com es va establir al Palau Marquès de Dos Aigües l’any 2021, i quines novetats presenta enguany?
“El Consulat dels Reis Mags ha d’estar ubicat en un lloc específic, igual que l’Ambaixada dels Reis Mags, que es troba en una població de Granada. El Consulat és on es tramita la documentació i es gestionen les cartes, actuant com una via de comunicació directa. El Consulat està registrat com a marca oficial sota el nom de ‘El Consulado de los Reyes Magos en España’. Es va materialitzar gràcies a Marcos Pardines, qui aleshores era regidor de Cultura. Durant la primera Fira de la Nina, l’any 2021, es va firmar el tractat que establia el Consulat en Onil, ubicant-lo al Palau Marqués de Dos Aigües. Enguany, el Consulat presenta com a novetat l’exposició del vestidor dels Reis Mags, on es poden veure els pijames que utilitzen la nit del 5 de gener”.
La Cavalcada de l’Heraldo: una llarga tradició
La Cavalcada de l’Heraldo té més de 90 anys d’història. Què la fa tan especial i com s’ha preservat aquesta tradició?
“L’origen es remunta a un pregó en què l’Heraldo feia el bàndol antic. Des de fa més de noranta anys, es pregona el mateix bàndol, i és tradició que l’Heraldo recórrega tot el poble llegint-lo. En el castellà antic, l’Heraldo era la persona encarregada d’anunciar bones notícies, com un pregoner que avançava el que havia de vindre l’endemà”.
La primera dona com a Rei Mag
En quin any les dones interpretaren per primera vegada el paper dels Reis Mags a Onil, i com es va fer realitat aquesta fita?
“El primer any va ser el 2018, quan tres dones d’Onil van interpretar els personatges dels tres Reis Mags. Com a dada curiosa, el tècnic va haver de modular les veus per als parlaments del moment de l’adoració i dels discursos. Físicament, també van experimentar una transformació: se’ls va fer un corsé, es van utilitzar nassos postissos i es va imitar al màxim la forma òssia de la cara d’un home.
No hi havia res escrit que diguera que les dones no podien assumir aquest paper; era més un tema tabú, una idea arrelada a l’imaginari col·lectiu que per ser dona no podies interpretar aquest personatge. L’origen d’aquesta iniciativa es remunta a una conversa informal mentre esmorzàvem prop d’on teníem les carrosses. Una dona s’hi va apropar i ens va dir: ‘Vosaltres sou els dels Reis?’. Li vam respondre que sí, i ella ens va confessar: ‘Després de tindre els meus fills, la il·lusió més gran seria eixir de Rei Mag’. Així va començar tot”.
La solidaritat: un valor fonamental
La solidaritat ha sigut sempre un dels pilars de la tradició dels Reis Mags a Onil. En quines accions es materialitza aquesta solidaritat i quin paper juga l’acte del Despertar en aquest àmbit?
“L’acte del Despertar sempre finalitza amb l’entrega de regals, fruit de les donacions. Al llarg dels anys, hem col·laborat amb diverses entitats, com NUPA, l’associació espanyola d’ajuda a pacients amb fallada intestinal, nutrició parenteral i trasplantament multivisceral, Casa Caridad de València o, l’any passat, ASPANION, l’associació de pares i mares de xiquets oncològics, amb una entrega que es va fer a la seua seu d’Alacant.
Enguany, hem volgut dedicar la donació al poble de Picanya, després de veure per la televisió uns xiquets que, arran de la DANA, arreplegaven objectes i els repartien entre el veïnat. Aquesta donació es farà el pròxim 11 de gener”.
La Sagrada Família: Zoe Bordera
Enguany, Zoe i la seua família representen la Sagrada Família. Què pots contar-nos de la seua història i com es reflectixen els seus valors en la cavalcada?
“La Jesuseta d’enguany és Zoe Bordera. Quan va nàixer, van intentar col·locar-li un tub per netejar-li les vies respiratòries, però van veure que no podia accedir. La van traslladar a Alacant, i en només una setmana ja li van fer una operació molt complicada. No aconseguia recuperar-se, i quan va guanyar una mica de pes, la van traslladar a Madrid, on va estar dos mesos fins a ser operada de nou.
Després de viure tota aquesta història en només tres mesos de vida, ens sentim molt afortunats de veure com Zoe està ara tan bé i tan perfecta. És, sens dubte, la millor representant dels xiquets d’Onil”.